La série UCI Gran Fondo World Series se poursuit ce week-end avec deux épreuves très différentes de part et d’autre de l’Atlantique, avec le Cheaha Challenge en Alabama (USA) et le Granfondo Vosges à La Bresse Hohneck en France.
Cheaha Challenge : un classique américain avec un contre-la-montre en ouverture
La 33ᵉ édition du Cheaha Challenge, l’un des plus anciens granfondos des États-Unis depuis sa première édition en 1993, débute aujourd’hui par un contre-la-montre individuel rapide. Les participants s’élanceront sur un parcours de 20,1 km (12,5 miles), rectiligne et roulant, avec seulement 71 mètres de dénivelé (233 feet), un effort qui favorisera les spécialistes de la puissance et de l’aérodynamisme.
Dimanche, place à la traditionnelle épreuve granfondo, avec un parcours légèrement modifié cette année en raison de l’état des routes dans le parc. Le tracé principal propose 96,5 miles (155 km) et 8 500 feet de dénivelé (2 590 m) et constitue l’épreuve qualificative pour les hommes et femmes jusqu’à 54 ans.
Les catégories plus âgées disputeront un parcours plus court de 82 miles (132 km), mais les deux distances incluent l’ascension emblématique du Cheaha Mountain (2 407 ft / 734 m), point culminant de l’Alabama.
Avec plus de 700 participants, le Cheaha Challenge confirme son attractivité internationale, réunissant des coureurs issus de 10 pays et 35 États américains. Entre tradition, variété du terrain et enjeu qualificatif, l’épreuve reste un moment fort du calendrier nord-américain.
Granfondo Vosges : un défi montagneux à La Bresse
Alors que les premières performances sont attendues aujourd’hui aux États-Unis, l’attention se tourne vers la France dimanche avec le Granfondo Vosges, au départ et à l’arrivée de la station de ski de La Bresse Hohneck.
Réputée pour son exigence, l’épreuve principale propose un parcours de 177,5 km avec 3 087 mètres de dénivelé, réservé aux hommes jusqu’à 59 ans en quête de qualification. Le tracé met en avant les longues ascensions et les routes vallonnées caractéristiques du massif des Vosges.
Pour les femmes et les hommes de 60 ans et plus, la qualification se joue sur un mediofondo de 124 km avec 2 400 mètres de dénivelé, tout aussi sélectif.
Avec 2 721 coureurs inscrits de 37 nationalités différentes, l’épreuve française s’impose comme l’un des grands rendez-vous de la série.
