Se déroulant à Umag, en Croatie, Istria Granfondo marque sa dixième édition et sa deuxième en tant qu’épreuve de qualification pour les Championnats du Monde Gran Fondo UCI. Situé au sein du complexe de vacances Stella Maris, avec ses nombreux hébergements et installations sportives, cet événement se déroule près de la frontière de la péninsule croate avec la Slovénie et l’Italie.
Le contre-la-montre de vendredi introduit un nouveau parcours de 21,8 km, comprenant une boucle aller-retour qui monte légèrement avant de revenir de l’autre côté de la route. Le samedi, les courses sur route proposent une distance granfondo de 112 km, servant de distance de qualification aux plus jeunes participants. Les hommes de plus de 60 ans et les femmes de plus de 50 ans peuvent se qualifier sur le parcours mediofondo de 87 km, qui partage le même parcours mais saute la deuxième boucle entre les kilomètres 60 et 85. La redoutable montée d’Oprtalj, abordée deux fois lors du granfondo, s’impose comme le principal défi de la journée, avec son tronçon de 6 km présentant une pente moyenne de 7,8% et des pointes atteignant au départ jusqu’à 12%.
L’événement de cette année connaît une croissance remarquable, avec plus de 1000 coureurs de 33 pays différents inscrits, soit une augmentation de près de 50 % par rapport à l’année dernière.
